Trước năm 1863, các vùng khác nhau của Miến Điện ngày nay được quản lý riêng biệt. Từ năm 1862 đến 1923, chính quyền thuộc địa, nằm trong tòa nhà Bộ trưởng Rangoon, được lãnh đạo bởi một Tổng ủy viên (1862–1897) hoặc một Phó Thống đốc (1897–1923), người đứng đầu chính quyền, dưới quyền Tổng đốc Ấn Độ.

Từ ngày 31/1/1862 đến ngày 1/5/1897, Miến Điện thuộc Anh được lãnh đạo bởi một Tổng ủy viên. Việc mở rộng lãnh thổ Miến Điện thuộc Anh gia tăng, với việc sáp nhập Thượng Miến và các quốc gia Shan, trong giai đoạn này làm tăng vị thế, và dẫn đến việc nâng cấp lãnh đạo thuộc địa và mở rộng chính phủ (Miến Điện đã được thành lập một chính phủ và lập pháp riêng biệt năm 1897).

Do đó, từ ngày 1/5/1897 đến ngày 2/1/1923, tỉnh được lãnh đạo bởi một Phó Thống đốc. Năm 1937, Miến Điện được chính thức tách ra khỏi Ấn Độ thuộc Anh và bắt đầu được quản lý như một thuộc địa riêng biệt của Anh, với một cơ quan lập pháp lưỡng viện được bầu đầy đủ, bao gồm Thượng viện và Hạ viện. Từ ngày 2/1/1923 đến ngày 4/1/1948, Miến Điện thuộc Anh được lãnh đạo bởi một Thống đốc, lãnh đạo nội các và chịu trách nhiệm bảo vệ thuộc địa, quan hệ đối ngoại, tài chính và các vùng dân tộc (khu vực biên giới và tiểu bang Shan). Từ ngày 1/1/1944 đến ngày 31/8/1946, một thống đốc quân sự Anh cai trị thuộc địa này. Trong thời gian Nhật chiếm đóng Miến Điện từ năm 1942 đến 1945, một chỉ huy quân sự Nhật Bản đứng đầu chính quyền, trong khi Thống đốc do Anh chỉ định lãnh đạo thuộc địa lưu vong.

Miến Điện trở thành độc lập vào năm 1948. Có một Tổng thống từ năm 1948 đến năm 1962, và sau đó là năm 1974 và 1988. Giữa năm 1962 và 1974 và giữa năm 1988 và 2011, Miến Điện được lãnh đạo bởi các lãnh đạo quân sự. Chức vụ Tổng thống đã được khôi phục vào năm 2011.